曹操除掉董承之后，便让荀彧准备粮草，打算速战速决，先对付占据徐州的刘备。
曹操集结了二十万大军准备东征徐州。
刘备自知不是曹操敌手，便派遣了简雍为使者出使河北，请曹征出兵相助。
简雍日夜兼程，总算到达了上京。
简雍先去见了田丰，让田丰引荐一下，让自己最好能够马上见到曹征。
“先生，我主徐州万急，还望先生能够相助。”
简雍一见到田丰就苦苦哀求道。
可是简雍不知道，此时的曹征正忙着准备西征雍凉，从而打通河西走廊，根本没兴趣去管曹操的闲事。
再说了田丰是降臣，因为曹征赏识，所以才让田丰负责内政，至于军事方面，田丰根本无法参与此事。
“简雍啊，此事我无能为力呀，我家主公正要西征雍凉，恐怕没有多余的兵力能够参与徐州战事。”
“先生可否能带我见一下贵主公，我想试一试。”
“这，好吧。”
田丰无奈答应道。
田丰将手中事务交给亲信处理，而自己则是径直前往辽侯府，带简雍去见曹征。
“报，启禀主公，田元皓先生来了。”
“让他进来吧。”
大堂里，此刻曹征正和董白观看自己两个儿子进行的摔跤比赛呢！
只见曹霆和曹建互相缠斗，先是不分胜负，最终还是曹建摔倒了曹霆。
可是曹霆不甘心，继续缠斗，曹征一看曹霆就要赢了，没想到曹霆最终还是输了。
最后曹霆耍起了无赖。
董白埋怨道“子毅，你看你还在笑，快点把霆儿拉开，没看到他急了吗？”
“没事儿，小孩子吗！”
曹征看的正入迷呢，田丰就进来了。
“先生真是稀客呀！今天是因为何事，大驾光临呐？”
曹征看了看田丰，又看了看田丰身后正在焦急的简雍。
“主公，这位是简雍，是左将军刘备的使者。”
田丰一说是刘备的使者，曹征瞬间就来了兴趣。
“先生大老远的来到我这里，所为何事啊？”
曹征向简雍询问道。
“明公，此时曹操倾巢而出，攻打徐州，还望明公能够发兵，攻打许昌。如此则汉室可兴，天下幸甚。”
简雍说了半天，曹征都没什么明显变化。
“夫人，带两个孩子下去吧。”
曹征向董白说道。
“好的，夫君。”
董白随即将两个孩子带下去了。
“元浩先生，你继续去做你的工作吧，这里我自己来，就可以了。”
“遵命。”
田丰这时也离开了大堂。
“先生，真是对不住，我奉天子诏命要讨伐大逆不道的马腾，因此对于你家主公的事情无能为力。”
“先生，请回去吧。”
曹征随即也下了逐客令。
简雍没想到，曹征对刘备还是对天子诏书，都没有兴趣，反而要领兵远征雍凉。
“既然如此，在下就告辞了。”
徐州在这几天的时间里，受到曹操大军多次进攻，然而城中军士拼死抵抗，以此几日的攻城，攻守双方均伤亡惨重，小沛城下堆满了曹军尸体。
简雍趁着曹操后撤的间隙，进到了城池之中见到了刘备。
“主公，曹征要西征马腾韩遂，因此不愿发兵。”简雍哀叹的说道。
“如此良机，可惜了。”刘备可惜道。
“宪和，曹军将城池围得水泄不通，你怎么进城的？”刘备不解的问道。
“主公，曹操撤军了，因此我才进来的。”简雍说道。
“哦，原来如此。”刘备说道。
“大哥，经过几日不停的进攻，曹军必定人困马乏，今夜袭营必然大胜，若是如此，则徐州之围可解啊。”张飞说道。
“好，就依你的法子，传令下去，今夜，全军夜袭曹营。”刘备下令道。
曹操这时正在跟众人，在帅帐之中商议破城之策，突然有人来报：“丞相，军旗被风吹倒了。”
“诸位，刘备今夜必然前来袭营，你们各自回去部署，今夜务必全歼刘备。”曹操下令道。
“诺。”众人领命而退。
转眼间，黑夜到来，今夜月光充足。
刘备打开东门后，率领足足三万大军向曹军大营而去。
转眼间刘备便向曹军大营发起了攻击，可惜进去之后才发现，自己已经中计了。刘备正要带人撤出时，曹军收起了已经布下的巨网。弓弩射杀，骑兵从各个方向杀出，刘备拼死血战才突出重围，而大部分刘备士兵，因为是曹操旧部，因此劝降之后，已经尽数归降。
曹操大胜之后，徐州六郡除孤城下邳之外已经尽数归顺曹操。
刘备慌忙之下逃往汝南方向。
而镇守下邳的关羽也早就得到了徐州失守的消息，于是连忙带着刘备的两个夫人，前往汝南寻找刘备。
而此时曹征也做好了西征的准备。公元198年，曹征决定领兵西征，于是开始召集麾下众将谋士议事。
“参见主公。”
曹征为了这次西征，召回了麾下所有将领，这也是为了在出征之前做好所有的准备。既要带上一些将领，还要留下一些将领负责防守各处要地。
“主公，你真的决定领兵西征了吗？”田丰先出来向曹征询问道。
“是的，我打算先攻下雍凉的马腾韩遂，然后东西两路夹攻关中之地。”
曹征十分有信心的说道。
“主公，河北距离雍凉足有千里，且要过黄河，才能到达河西，最后再过一条大河才能到达雍凉，光粮草物资就需要运送几千里的路程，何况西凉铁骑十分精锐，主公若是不能速胜，恐怕后方会有事情发生啊。”
田丰话里的意思就是说路太远了，等粮食运到了，恐怕也没剩下多少了，这么少的粮食，根本支撑不了一场大战。
“元浩先生，你多虑了，首先我会进取河西之地，然后在河西平原屯田，以支撑大战的消耗。”
曹征向众人解说道。
“不知主公，打算此战以何人为帅？”
徐庶看着曹征问道。
“鞠义，此人本就是雍凉人士，后来才来到冀州的，即便是这么久了，但我相信他一定能够取得胜利。”
“主公英明。”
徐庶抱拳退下了。
曹征来到了主位上，开始下令道：“我决定统领大军三十万，讨伐雍凉，进取关中之地。”
“因此接下来，我宣布人事任命。在我西征期间，田丰负责协助田丰先生处理河北日常政务。魏延领兵五万负责驻守官渡一线，防止曹操趁虚而入。李靖负责驻守辽东北境，防守乌桓部落。田豫负责驻守并州幽州一线，防守南匈奴。太史慈领兵五万进驻青州，防守曹操和吕布。”
“剩下的人，张郃高览为征西前锋将军，领军五万，负责为大军开路。鞠义领十万大军为前路军统帅，沮授为参军，赐生杀大权，便宜行事。”
“中路军统帅由我亲自担任，赵云为先锋，徐庶为参军，贾诩为军师，周泰为大将。”
“所有大军等到春暖，河水解冻之后，即刻出征。”
“诺。”
众人领命道。
曹征出征后，河北四州这个强大的战争机器开始运转。田丰负责处理百姓之间的日常争端，做起了法官的工作。而任俊则是成为了后勤部长，负责运送一批又一批的粮草到达前线。
而曹征的前路大军，因为是提前出发，又都是以马代步，所以将士的行进速度非常快捷。
鞠义此时更是信心满满，因为自己这是投奔曹征之后的，第一次领兵作战。
鞠义也是个有情有意的人，自己从前在韩腹帐下，施展不了才华，到了袁绍帐下之后虽然好点，可也是饱受袁绍的猜疑。
只有曹征，全心全意的信任着他，这次西征本来魏延等人，就足以担当重任。可惜曹征还是将主帅的位置，给了鞠义。这让鞠义感激万分，自己本是一个降将，可被曹征如此重用，自己的心就算再硬，也被曹征的真心给弄软了。
加上自己本就是雍凉人士，可惜因为战乱不得不背井离乡，离开家乡。事实上鞠义天天都想着，自己有一天能够衣锦还乡。
没想到，过了这么多年，终于实现了。
于是鞠义下定决心，一定要报答曹征的恩情，一定要打下雍凉之地。
马腾韩遂得知曹征西征，无奈之下只能暂时等放弃二人之间的仇恨，共同抵抗曹征的西征大军。
于是两人不但集结了雍凉本地大军，甚至因为韩遂跟羌族的关系，邀请了大量的羌族骑兵助阵。一时间，马韩联军的，兵马总数达到了三十万。
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