清和忍笑，绸带遮了她的眼使她看不见池蘅委屈的表情。
眼睛看不见，心里禁不住幻想，虽则幻想的画面没阿池此刻半分鲜活，她还是莞尔：“换身我没见过的常服，再把腰间佩饰取下来。”
青梅竹马长大的两人默契十足，听到这话池蘅眉毛上挑，问也没问，回房换好青竹锦衫，隔着门喊：“姐姐，我下楼了。你快些来找我。”
熟悉的脚步声渐行渐远，她取下蒙在眼前的绸带，等了等，整衣出门。
云生客栈是沐阳城最大最好的行人歇脚地，每天人来人往，店小二忙得热火朝天。
站在楼梯口匆匆一望，熙熙攘攘，烟火人间，寻不见记忆里生动明媚的笑脸，清和心里蓦地一空。
失落、惧怕、茫然。
一念涌上来的脆弱情绪实实在在证明了沈大姑娘并非无坚不摧。
在很多人眼里，甚而在谢折枝心里，沈清和此人笑里藏刀离“怕”字相差甚远。
但清和自己知道，她孤寂了多少年，受排挤了多少年，她害怕一个人没着落地呆在人群。
如同八岁那年被兰家姑娘一封书信骗出门，原以为能得到珍贵的友谊，不成想得到的是冷嘲热讽，是满怀期待去，最后心血都要冷了的孤单。
彼时喊住她的人是阿池。
众星捧月的阿池在她最落魄无助想哭的时候喊住她，结果还没带她融入那圈子，小太阳般灿烂生辉的人奄奄一息地躺在血泊。
鲜血浸透衣裳。
满眼的红。
热烈赤诚的好，震颤了清和的心。
阿娘生下她的当天抱憾离开，阿爹因阿娘的死迁怒在她身上，姨母忽然成了继母，生下小她三岁的弟弟，祖母嫌她晦气，素日没个好脸色。
文臣家的娇小姐嫌弃她病歪歪，武将家男男女女看不上她弱不经风，没人愿意真心实意和她做朋友。
利箭袭来，她不敢相信会有人性命都不要去救一个仅仅三面之缘的人。
现实给了她锐利一击，切切实实告诉她：你看，有。
池蘅胆子太大了。
六岁的池蘅用性命换来她的平安，莽莽撞撞闯进她冷彻孤寂的心房，颠覆她的认知，震荡她的神魂。
她习惯那些年望着一堵墙发呆，因为阿池说不准何时会爬上墙头顽皮地冲她灿笑。
表面冷静理智的沈大姑娘实则早早就疯了，她偏执，如蒲苇柔韧，如磐石坚定，她用满腹才学来丰盈年少枯萎的内心，渐渐忘记了怕，装出好一副温柔恬淡与世无争，吸引小将军投来的目光。
看不见，就会想念。失去阿池，她会变得不再完整。
客栈生意火爆，站在楼梯口的姑娘肤白貌美，眼睛微微失神，长发如瀑绵延至腰际，唇色是娇艳的花瓣色。
清和出门前特意涂上口脂掩盖病色，她捂着锦帕低低咳嗽两声，平静地迎上周围人的好奇打量。
阿池就藏在这些陌生面孔里等她来寻。
她微抿唇，运起理智一脚踩下方才如云翻涌的不安，目光一寸寸挪开。
明目张胆的态度逼退不少人，行走江湖，老人、小孩、年轻漂亮的姑娘，此三招惹不得。
识趣的人斩断了对漂亮姑娘的兴趣，清和丝毫不受影响，安之若素，一身柔弱，茕茕孑立，和这热热闹闹迎来送往的俗世格格不入。
高谈阔论的锦衣少年不是。
举杯独酌之人不是。
面容冷艳眼睛一直盯着楼上的不是。
都不是。
那些陌生的眼神没有一个能让她产生亲近温暖的感觉。
阿池不在这。
怕看漏了，沈清和详细逡巡一遍，确定无遗漏，脚步坚定地往客栈外走。
她爱慕阿池，心会为‘他’怦然跳动。
人就是这样奇怪，你在心里痴缠不悔地念‘他’千百回，眼睛看不到的，心会诚实地感知到。
……
三月份的春天，沐阳城街道行人如织，太阳不算热烈，池蘅停在梨花树下好整以暇地等她来寻。
光明正大的‘捉迷藏’，多少年没玩过了。
她刚学会易容的那两年最喜欢和家里人玩，算算还是第一次和清和姐姐玩这小把戏。
她盼望清和能一眼认出她来。
心里窜出那么几许少见的矫情。
天地清明，春风拂柳。
若有一人能在茫茫人海不被皮囊所惑，一眼看透你赤诚等候的心，那人待你必定是好的，是三四月的春天都比不过的和煦低柔。
遇见这等人，你不可辜负，要捧在掌心，放在心尖，因对方也是那样小心翼翼、满怀真诚地待你。
这是教她易容的师父常切切嘱咐过的话，唯恐她身陷百花做了那杀千刀的负心人。
师父说这话的时候捧着酒葫芦醉得不轻，醉卧花丛，嘴里喃喃念着听不清的名，眼神哀伤，是她那个年纪读不懂的痛惜悔恨。
她蹲下身来，不敢四下张望泄露痕迹，手里玩着不知给哪找来的鲜嫩花枝，在原地花了一只只叠高高的猫。
不远处，毛茸茸大狗叼着骨头朝她奔来，趴伏在她脚边，亲亲热热旁若无人地啃骨头。
池蘅嘴角一抽，开始怀疑师父醉话的可信度。
她眼皮不抬，百无聊赖地蹲在道旁梨树下，洁白的梨花随风飘落肩头，风一吹，肩头落了点点花香。
清和姐姐迟迟不来，她心里那点不知名的期待渐渐冷却，起身，卖桃花酿的小贩吆喝了一嗓子推着推车终于肯挪地。
池蘅一阵无语：所以先前她是被人挡着了吗？清和姐姐到底有没有看到她？
大黑狗啃完骨头往她腿边轻蹭，池蘅潦草地摸了把狗头，春风拂过发梢，心有所感，猛地回头！
几步之外，沈清和眼波流转，婀娜娉婷，绣了金丝云纹的裙摆被风吹起，不知躲在暗地驻足多久又看了多久。
她眉眼弯弯，笑意横生，仅以口型道：“阿池。”
天地空旷，倏地照下一道光，池蘅烦闷的心被她照亮，回忆自己先前拙劣的表现，料想种种细枝末节都被人看在眼里，她勾起唇角，佯装被少女容颜惊艳，佯装活生生的路人，这是要耍赖不认账了。
清和断定没看错，大大方方上前。
她身子弱走不快，腰身柔软，步步生莲。
天光明耀，她一步步逼近池蘅心坎，池蘅眼底酿开的雀跃愈甚。
出了盛京，清和姐姐美得更有韵味了。
鸟出樊笼，凤凰栖梧桐。
四四方方的天空局限不了她眼目，身骨孱弱那便从孱弱处迸发婉转柔情。
外柔内刚，十几年如一日的病弱缠身没磋磨她的骨气，反馈赠她高于常人的隐忍耐性、从容优雅。
从小到大认识的这些人里，要说做学问，清和姐姐当仁不让。要说主意正，清和姐姐还能排在头名。
庸庸多少年，其他人活得云里雾里糊里糊涂，她倒好，恨不能把脚前要走的三寸地都擦得明鉴锃亮！
正想着，少女衣带翩然地走到她面前：“阿池，我找到你了。”
池蘅这会不装了，笑容满面，“怎么找到的？”
“你一出现，我就知道那人是你了。”
她说得自然而然，池蘅听得心弦一颤，缓过那点感动，嘴里都觉发甜，“怎么就知道是我了？为加大难度我连肩宽、身高都做了改变，阿娘找我都没你快。”
“想知道？”
“别卖关子了，婉婉，再耽延下去大哥就要来了。”
她故意把事态说得严重，沈清和唇瓣轻掀，气定神闲：“池大哥这会尚在路上。”
“婉婉，你告诉我……”
“自己去想。”
池蘅追上前：“想不出来才问你，我易容学了整七年，怎么会一眼被你看破，婉婉，你告诉我，你是不是……“
“是什么？”清和步子一顿，回过身来。
她语气平稳，池蘅陡然被她安静回望的模样镇住，本来流利的话说得磕磕绊绊：“是不是…啊，是不是极在乎我？”
这话之前搁肚子里憋着不觉有什么，说出来氛围却透着怪。
清和眸子一眨不眨看她，看出她不自在，心肠发软，“你说是，那就是罢。”
随着她转身继续走路，那股莫名的气氛散开，池蘅心头一松，眼看要走回云生客栈，她低声道：“婉婉，我也在乎你。”
清和唇角微翘，“有多在乎？”
“都为你私奔了，还能怎么在乎？”池蘅说话不过脑子，对亲近的清和姐姐没半点防备。
到了客栈门口，沈清和慢悠悠回眸，“阿池，你知道的，我们的‘私奔’和别人的私奔不同。”
池小将军暗自点头。
当然了，别人私奔好歹是一男一女，她们呢，都是女子，哪怕她穿着男装，在外是池三公子的身份，也不能为堵悠悠众口不负责任地娶了清和姐姐。
想起终有回去的一日，她犯起难来，“若我是——”
“嗯？”
一声叹息，“没什么。”
直觉有什么要紧的话被咽了回去，但阿池不说，她不能逼问。
“婉婉。”小将军情绪有些低落，轻声问道：“若回家旁人说三道四道我毁了你的清誉，我们该如何？”
“能如何？该吃吃，该喝喝，天塌下来，我帮阿池顶着。”
池蘅感动地眼睛直冒水光，倏尔又如丧考妣，“我都能想象阿爹先打断我左腿，沈大将军再打断我右腿的画面了。”可怜兮兮瞥了眼自己还可以再长的大长腿，“好在我抗打，挨打已如家常便饭。”
须臾，她抬起下巴，满眼不服气：“怎么可以要你帮我顶着呢？我多吃点，努力长高了再回去，到时候，我比你高，我来顶着。”
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